A sebváladék tenyésztés olyan vizsgálat, amely kimutatja és azonosítja a fertőzést okozó (kórokozó) baktériumok jelenlétét a sebben.
Bármely seb elfertőződhet. A tenyésztés segít meghatározni, hogy mely baktériumok okozzák a fertőzést, és melyik antibiotikum a leghatásosabb a fertőzés megszüntetésére.
A sebek lehetnek a bőr felületes sérülései, például karcolások, vágások vagy mélyebb szöveteket érinthetnek, például bemetszéseket, harapásokat, szúrásokat vagy égési sérüléseket.
A tenyésztést úgy végezzük, hogy a sebből folyadék-, sejt- vagy szövetmintát vesznek, és megfelelő táptalajra szélesztik. A táptalaj elősegíti a jelen lévő baktériumok szaporodását, lehetővé téve a további azonosítást.
Általában csak egyfajta kórokozó baktérium okozza a fertőzést a sebben.
A tenyészetben azonban többféle normál bőrbaktérium is jelen lehet. A különböző típusú baktériumok szétválasztása és a kórokozó baktériumok azonosítása egy vagy több napot vesz igénybe.
A Gram-festést általában azért végzik el, hogy segítsenek meghatározni a jelenlévő baktériumok típusát, és gyors eredményt biztosítsanak a kezelőorvos számára. Az alak és a szín abban is segít, hogy milyen egyéb vizsgálatokra lehet szükség a fertőzés okának végleges azonosításához.
A mikroszkópban leolvasott festett kenet eredményei nem véglegesek, további vizsgálatokat kell végezni, például tenyésztést, biokémiai reakciókat vagy tömegspektrometriát a baktériumok azonosítására. A MALDI-TOF-t alkalmazó tömegspektrometria kevesebb mint egy órán belül képes azonosítani a baktériumot nemzetség és a faj szintjén azután, hogy a baktériumkolónia a táptalajon kinőtt. Ez a technika jelentősen csökkenti a baktériumok azonosításához szükséges időt a hagyományos biokémiai reakciókhoz képest, amelyek egy éjszakán át tartó inkubációt igényelnek.
A sebváladékban azonosított kórokozóknál antibiotikum érzékenységi vizsgálatot végeznek annak meghatározására, hogy mely antibiotikumok gátolják hatékonyan a baktériumok növekedését.
A sebváladék Gram-festése, a tenyésztés és az antibiotikum érzékenységi vizsgálat mind hozzájárulnak ahhoz, hogy tájékoztassák a kezelőorvost arról,hogy mely kórokozó(k) van(nak) jelen, és valószínűleg milyen antibiotikum-terápia gátolja a kórokozó(k) növekedését.